友人との５人以上の会食を断り続けて、はや１年近くなります。
５人以上になると、
・全員が必ずしも気心が知れているとは限らない。
－ 友達の友達、とかかが混じったりする可能性が高くなる
・２対３とかの小集団活動が始まってしまう
－ 最悪の場合、１対４で孤立する犠牲者がでる場合がある。
かと言って一人だけの話に耳を傾けるのは疲れる（特に会社の上司の場合）
・対角線のメンバー同士は大声を張り上げなければならなくなる
－ 飛沫が飛ぶこと間違いなし
と言うことで、「マスク会食」以外は概ね菅さんの言いつけを守っています。
６人だと、頭数では３対３に分かれるんですが、
真ん中に座っていると、さてどっちに付こうかな？と落ち着かなくなります。
８人だと、きれいに４対４ですよね。
そうなってくると、いよいよ大勢で集まる必要ないんじゃない？と思ってしまいます。
１０人とか２０人の忘年会になると、なおさらです。
元来飽きっぽいタチなので、だいたい１時間半ぐらいで充電が切れます。
それを過ぎると急速にテンションが下がって、”早く帰りたいモード”に切り替わります。
長くなりがちなのも、大人数の宴会が嫌いな理由の一つです。
ところで、ジイサン（＝自分よりもっとジイサン）と会食すると、
時折、飛沫が可視化することが、ＷＨＯの研究結果でも明らかになっています（ウソです。）
昔話や自慢話でゾーンに入ると、口の中から小さな欠片が飛んでくることがあります。
泡を吹いてるのか、元はフードだったものの一部なのかわかりませんが、
それがテーブルの中ほど、非武装中立地帯に落下すると、こっちの方があせってしまいます。
気づかないフリをしないと失礼かなとか思い、
相手も気づいていながら、ここで話の腰を折られてたまるものか、
とお互い欠片には視線を向けず、
しっかり目を見て話を続けるのがビジネスマナーです（ウソです。）
たまに正直な人だと、「すまんすまん」と言いながら、ナプキンで拭き取ったりしますが、
欠片が休戦ラインを越え、明らかな自国領土（例えば、スーツの袖口とか）に落下すると、
俄然緊張感が高まります。
どのタイミングで袖口に落下した欠片を処理したものか、
そればっかりに意識が集中してしまいます。
次の注文で注意が逸れた隙に、とか作戦を立て始めると、
相手の言っていることなど頭に入ってこなくなります。
タラちゃんだったら
「おじいちゃん、お口にものが入っている時は、しゃべっちゃダメですよ！」
とか言えるんでしょうけど。
自分もすっかりジイサンになってしまいましたので、
逆の立場にならないよう、”静かなマスク会食”も良い方法かもしれません。